当宫崎骏宣布“封笔”封笔，人们在为这位大师的过早退隐而感到惋惜的同时，也开始寻找宫崎骏的接班人。而在众多的候选者里，大友克洋或许是离这个称号最近的一个。

　　大友克洋（Otomo Katsuhiro）于1954年出生在日本宫城县登米市。1973年，十八岁的大友克洋来到东京。同年，他的漫画处女作《铳声》发表在漫画期刊《Action》上。此后，大友克洋又发表了多部作品，逐渐形成细腻精致的艺术风格。1979年，由他编绘喜剧漫画《火球》发表。

　　1980年，大友克洋编绘的科幻悬念漫画《由她的思想中产生》在《青年人漫画（YOUNGER）》上发表。这部漫画的主角是一位因为失恋而变得厌恶人类的女性。为了彻底摆脱苦恼，她乘上飞船在太空中漫无目的的飘荡。在她死后，曾经为她效力的机器人重现了女主人的回忆。整部作品始终沉浸在一种空灵静寂的悬疑气氛里，直到最后才明白的交待了主人公的身世以及故事的前因后果。后来，根据这部漫画改编的动画片《回忆》，在故事情节上，则与原作略有不同。

　　1982年，大友克洋的第一部长篇漫画作品，同时也是他的成名作《AKIRA 》在讲谈社的漫画期刊《少年MAGZINE》上开始连载。《AKIRA》于1993年结束连载，共完成六卷，其间仅漫画单行本销售量就超过420万份。1984年，《AKIRA》获得“第8回讲谈社漫画赏”。

　　1983年，大友克洋应邀在动画片《幻魔大战》里担任角色设计，这也是他首次接触动画制作。同年，大友克洋以《童梦》获得“第4届日本SF大赏”。作为日本科幻界的最高奖项，此前这个奖项只颁给科幻小说家，而大友克洋是首位获此殊荣的漫画家。

　　1988年，大友克洋正式进军动画领域。这年，他将自己的成名作《AKIRA》改编成同名的剧场版动画，并亲自出任脚本和监督的工作。该片片长124分钟，由著名BANDAI公司负责发行。

　　所谓“AKIRA”，是对孩子的一种称呼，也可以用来描述持续不断的想象力。动画片《AKIRA》讲述了第三次世界大战之后，军方在新东京的研究所里，召集了一群具有特异能力的孩子，准备用他们进行有关神秘生命体“AKIRA”的实验。飞车少年铁雄偶然卷入了这个危险的事件，结果因为体内的超能力被激发而变成了吞噬一切的怪物。同样具有超能力的少年金田前去解救铁雄，但是在变得狂暴的铁雄面前却束手无策，不得不与之展开激烈的搏斗。最终，铁雄由于突破了临界点而导致自我毁灭。在“AKIRA”的作用下，铁雄幻化成为新的超级生命体，以光粒的形式散布到宇宙空间里。望着远去的铁雄，金田在心里默默的为他祝福。

　　作为动画片《AKIRA》，与漫画版相比，在剧情上没有太大的出入，而且还延续了大友克洋在漫画作品里所追求的精细真实的绘画风格。另外，该片还采取了“音配像”的制作方法，即先进行台词录音，之后再制作画面，这与一般动画片的制作程序刚好相反。从实际效果来看，这种方法的使用还是收到了比较不错的效果。

　　《AKIRA》的总投资高达310亿日元，其中作画总张数达到了创纪录的15万张，仅此一项的花费就超过了10亿日元。由于原作的影响力，该片在尚未公映前，便成为了人们争相议论的话题。《AKIRA》也果然不负众望，除在日本本土引起轰动外，还被翻译成六种语言，在世界各地上映。仅在美国，该片放映净收入就突破了百万美元大关。

　　1991年，由大友克洋担任脚本和机械设定的剧场版机器人科幻动画片《老人Z》上映。该片片长80分，由北久保弘之任监督，饭田史雄负责作画，索尼音乐（SONY MUSIC）负责发行。著名漫画家江口寿史也参与了这部动画片的制作。

　　故事的主角是装备了小型原子反应堆和第六代试验型计算机的老人看护机器人 “Bed Z-001号”。由于突然失控，看护机器人劫持了一位老爷爷。为解救人质，武装部队紧急出动，与看护机器人进行战斗。而在女主人公护士晴子的影响下，看护机器人逐渐形成了老奶奶的人格。事件得到了解决，原本冷酷的电脑也开始尝试理解人的情感。