1962年11月生, 1986年加入Square担任开发部部长等职位。 1991年被升为副总裁。 后兼任于1995年成立以美国为据点的Square LA, INC. (现名Square USA, INC)总裁。 代表游戏作品为‘Final Fantasy’系列, 累计总销售数字达1700万套。

    相信没有太多人会不知道‘Final Fantasy’这个经典RPG了, 从任天堂到超级任天堂到Playstation, 这个游戏至今而先后推出个十集, 开发商较早前更已宣布会在Playstation 2上推出第十一集。 而这个游戏的总创作人板口博信, 更刚获美国The Academy of Interactive Arts and Science (AIAS) 颁发本年度的Hall of Fame Award, 我们为大家介绍一下他的心路历程。

    板口博信, 62年生于日本水户市, 大学主修电气情报工学科, 当时已经开始利用最早期的个人电脑APPLE II创作游戏软件。 1983年电友社的软件制作部们自组成立Square, 板口由于对于使用日本国产个人电脑制作游戏深感兴趣, 于是决定在Square参与游戏软件开发的兼职工作。

    最初板口是利用PC8801等日本制个人电脑创作游戏, 而他的第一个作品是一个模险游戏‘The Deathdrap’。

    1985年Square加入任天堂第三开发商的行列, 很快板口便开始全职参与在Square的游戏开发工作, 而当时他有份参与创作的任天堂游戏包括‘King's Knight’, ‘Highway Star’以及‘出击大作战’等。 在这个时候, 一位出色的程式设计员Nasir Gebelli 亦加入了Square, Gebelli亦成为了日后‘Final Fantasy’的主要编程人员。

    板口曾经说过‘Final Fantasy’这个名字的由来, 他说:

  ‘当时我一直对自己所创作的游戏感到非常不满意, 我于是下定决心, 并对自己说: “好吧, 这将是我的最后一击。” ‘Final Fantasy’这个名称便由此而来, 其实它是指那将会是我最后的一个作品。’

    虽然第一集Final Fantasy的游戏概念围绕一个非常古老的哲学概念 -- 宇宙四种基本原素, 但板口曾经表示, FF的创作概念其实是来自一套科幻电影 -- ‘未来战士 (The Terminator) ’, 这套电影的导演占士金马伦 (James Cameron) 的拍摄手法带给了板口非常多的启发。

    ‘ 要给观众留下深刻印像, 所需要的不是无数的火爆场面, 而是一些经过精密时间计算的拍摄手法, 和一些由背景游戏音乐所牵引和鼓动的影像。’

    据板口自己所言, Final Fantasy其实是以相反方向制作出来的, 所谓相反方向, 是指他首先需要彻底了解任天堂机能的各种可能性和限制, 然后才为游戏设计一个世界观和故事, 最后才为故事加上合适的人物。

    编写Final Fantasy第一集的过程极为艰辛, 因为当时供游戏开发使用的功具软件非常贫乏, 人手方面, 当时全队开发班底只得12人: 程式设计员3人, 筹划4人, 美术设计5人。 而且, 为求令游戏有最流畅的画面速度, 他们所使用的都是一种极为悔涩难懂的电脑语言。

    10多年后的今日, 专职负责关发Final Fantasy游戏的工作人员数目已经超过三至四百人之多。

    1987年推出的Final Fantasy在日本大受欢迎, 想不到原本作为收山之作的Final Fantasy, 反令板口一举成名, 并确立了他在未来十多年的发展方向。

    其实, 在任天堂上第一个成功打出名堂的RPG并不是Final Fantasy, 而是由堀井雄二所创作的Dragon Quest。 在当时, 一个角色扮演游戏要在游戏市场上有好的成绩实属非常困难的事, 事实上, 以后亦再没有像FF或DQ般成功的 RPG游戏出现了。

    顺带一提, 当年FF和DQ其实亦曾经在美国推出发售, 但可惜都只有惨败收场, 即使当Square推出FF VI的时候已经预先为打入欧美市场而作出了盘算, 可惜最后仍未博得到国外游戏界的应同。 到了FF VII的推出, 由于FF VII在PS上推出, 游戏的视觉效果亦制作得非常出色, 在欧美国家亦首次得到强烈的回响, 并一共售出超过250万套软件 。

    其后的FF VIII在日美两地均获好评, 美国的The Academy of Interactive Arts and Science (AIAS) 更颁发了本年度的Hall of Fame Award给板口, 肯定了他的作品的世界性地位 。

    一直担任Final Fantasy系列游戏总制作人的板口, 由于身兼Square副总裁及Square USA总裁的职务, 由FF VII起便已逐渐退出前线制作人员的位置。

    除了电视游戏之外, Square与美国电影公司Columbia Tristar(哥伦比亚三星，SONY旗下)合作制作了一套全电脑动画电影‘Final Fantasy: The Spirits Within’, 而板口担任导演及部份编剧的工作。

TGbus注：如今坂口博信已经自己成立一个制作组单干了，他声称要重拾最初的最终幻想的理念，并以此为目的，目前正在秘密开发一款全新的RPG。